美国联邦储备委员会19日下调美国经济今明两年增长预测，预测美国经济今年与去年持平或仅增长0．3％，明年则负增长0．2％或增长1．1％，均远低于美联储今年7月份的预测数。摩根大通最新发布的一份报告预测，美联储很可能在接下去两个月中将利率水平降至零。周三美国股市一路跌至五年半来的最低点，投资者对于美国经济信心普遍不足，认为美国面临着漫长的衰退期，而美国汽车商则面临着倒闭的可能。

　　下调今明两年经济增长预测

　　据美联储当天公布的10月底举行的决策例会的会议记录，美联储预测美国经济今年与去年持平或仅增长0．3％，明年则负增长0．2％或增长1．1％，均远低于美联储今年7月份的预测数。

　　这份会议记录说，明年美国经济仍将“非常疲软”，随后的复苏步伐也将十分缓慢。由于经济疲软，失业率今年预计上升到6．3％至6．5％，明年可能进一步上升到7．1％至7．6％。今年10月份，美国失业率已经上升到6．5％，远高于去年的平均水平4．6％。

　　此外，美国商务部公布的最新数据显示，美国10月份新屋开工数连续第四个月创下新低，暗示经济依然没有走出衰退阴影。10月份新屋开工数下降4.5%，折合成年率为791000套，为纪录新低；9月份新屋开工数修正后下降3.0%，折合成年率为828000套。考虑到经济的不确定性，美国房产商的市场信心已经下滑至历史新低。

　　经济衰退至少持续半年

　　美联储副主席唐纳德·科恩19日表示，美国经济衰退可能至少持续半年时间，美联储将采取所有必要措施，确保美国不会陷入通货紧缩。

　　科恩说：“美国经济正在下滑……我认为最可能出现的情况是经济连续两个季度出现负增长，通货膨胀率回落，但不至于出现通货紧缩。”他同时提醒，最近几个月美国通缩风险有所增加，美联储应当采取积极行动防范这种风险。

　　美联储还预计通货膨胀率今年为2．8％至3．1％，明年将进一步下降到1．3％至2％，都低于美联储今年夏天的预测数。美联储认为，全球经济增速下降导致能源、食品和其他商品价格回落以及美元汇率上升，将减少通胀风险。同时，更为宽松的利率政策也应有助于降低通货紧缩的可能性。