天津滨海新区的开发开放纳入国家“十一五”整体战略部署后，天津提出利用10年左右时间(2006年~2015年)打造一个资源集聚、科技领先、节能环保的高水平滨海化工区。它的规划面积为80平方公里，一期(2006～2010年)50平方公里，重点建设大港化工区和临港工业区。 

　　目前，除中石化、中石油、中海油三大国有大型化工企业以外，壳牌、俄罗斯国家石油公司、美国通用、韩国SK、三菱化学等十几家世界500强企业已经进入滨海化工区。

　　天津地处环渤海地区的中心，有丰富的石油、天然气资源，有港口等良好的运输条件，在发展海洋化工、石油化工方面有很好的基础。其中天津石化100万吨乙烯炼化一体化项目，是滨海新区纳入国家总体发展战略后，国家批复天津市的第一个特大型项目。

　　中国石油和化学工业协会副会长杨伟才介绍，乙烯作为重要的石油化工基础原料，直接繁衍和带动发展塑料深加工、橡胶制品、包装材料、建设材料、化工机械制造、工程建筑、运输、餐饮服务等配套产业。发展乙烯炼化一体化，有助于形成一个完整的化工产业链。

　　2006年6月26日，在该项目开工奠基仪式上，时任天津市市长戴相龙在致辞中讲到，这一项目建成投产后，将带动天津传统化学工业实现整体升级换代，形成对周边地区具有强大带动力和聚集效益的国家级石化产业基地。

　　该项目主要包括100万吨乙烯、1000万吨炼油、热电工程和区外工程四大部分、共166个工程主项。工程总占地面积297公顷，项目主体建设投资268亿元，加上配套工程达到340亿元。

　　据悉，整个大乙烯项目规模先进，特别是乙烯部分的8套装置均达到世界级规模。其中，100万吨乙烯裂解为国内规模最大的单套装置，45万吨聚丙烯为全球规模最大的单套装置。百万吨乙烯项目建成后，天津石化乙烯总规模将达到年产量120万吨，炼油综合加工能力为每年1250吨，成为我国千万吨级炼油和百万吨乙烯一体化生产基地之一。